Ciste cotonneux

Arbrisseau caractéristique de la garrigue

Le ciste cotonneux (cistus albidus) doit son nom à l’aspect de ses feuilles, couvertes d’une feutrine végétale. C’est  d’ailleurs en raison de cette apparence qu’il est aussi appelé ciste blanc, malgré ses spectaculaires fleurs roses, observables d’avril à juin, qui font penser à du crépon. Les fleurs attirent abeilles, papillons et autres insectes assurant ainsi une pollinisation entomogame.

Cette plante, pouvant atteindre 50cm à 1m, pousse sur les terrains caillouteux arides. Les cistes sont pyrophytes : leur germination est favorisée par le feu. Ils sont donc parmi les premiers à repousser après un incendie.